Поэт, драматург, публицист, член Союза писателей СССР (1938), заслуженный деятель искусств Чувашской АССР (1945), народный поэт Чувашской АССР (1950), лауреат Государственной премии Чувашской АССР им. К.В. Иванова (1971), лауреат Государственной премии РСФСР им. А.М. Горького (1972), участник Великой Отечественной войны

Родился в с. Слакбаш (Слакпуҫ) Белебеевского уезда (ныне Белебеевский район Республики Башкортостан).

Я. Ухсай – выпускник Московского государственного университета им. М.В. Ломоносова. В 1933-1936 гг. работал в редакции газеты "Коммунар", издававшейся в Москве, сотрудником Научно-исследовательского института языка, литературы и истории им. М. Гафури при Совнаркоме Башкирской АССР. В 1937-1939 гг. преподавал чувашский язык и литературу в Батыревском и Ульяновском педагогическом училищах. С 1940 г. жил в г. Чебоксары, работал редактором в Чувашском государственном издательстве (1940-1941), в редакции журнала "Тӑван Атӑл" (1946-1948). В 1941 г. добровольцем ушел на фронт бойцом оборонительного батальона. С 1942 г. был военным корреспондентом. Демобилизовался в июне 1946 г.

Широко известен как поэт, драматург, публицист, переводчик. Первое стихотворение "Ҫамка ҫинчен тар ӳкнӗ чух..." (Когда пот течет со лба...) написал в 1925 г. Первое опубликованное стихотворение "Юратрӑм эп, хирсем, сире" (Полюбил я вас, поля) (1929), первая книга – "Сӑвӑсем" (Стихи) (1934). Сразу, за относительно короткий период, были созданы романы в стихах "Перевал", "Агашкуль", отдельные главы лиро-эпической поэмы "Дед Кельбук", поэтическая трагедия "Тудимер", множество стихов. Внес значительный вклад в развитие больших эпических форм чувашской поэзии, таких как трагедии и романа в стихах. Исследовал творческое наследие классика чувашской литературы К. Иванова, написал о нем монографию "Константин Васильевич Иванов", содержательные статьи и очерки: "Лермонтов и Иванов", "О том как К.В. Иванов переводил Некрасова", "На родине Нарспи", "О рукописях Иванова", "К.В. Иванов", "На родине Нарспи", "Русская литература и Константин Иванов", драму в стихах "Хура элчел" (Черная судьба) и др.

Я. Ухсай писал о творчестве М.Ю. Лермонтова, А.С. Пушкина, Н.А. Некрасова, А.В. Кольцова, М.К. Сеспеля, Г.М. Тукая, Х.Ф. Туфана, С.Ф. Кудаша, М.М. Джалиля и др., переводил их произведения. Успешно работал в публицистике. Цикл его статей "Думы о земле" включает: "Трагедия малых рек", "Была река красивой…", "Когда земля плачет", "О лесах, водах и заводах…", "Когда равнодушие становится преступлением" и др., которые актуальны и сегодня. Победитель республиканского конкурса "Литературная Чувашия: самая читаемая книга года" (2011, книга "Самана" (Эпоха)).

Основные издания: "Акӑшкӳль" (Агашкюль), "Ача чухнехи ҫӑлтӑрӑм" (Звезда моего детства), "Ӗмӗт" (Мечта), "Кӗлпук мучи" (Дед Кельбук), "Тутимӗр", "Шуйттан чури" (Раб дьявола), "Сӑвӑсемпе поэмӑсем" (Стихи и поэмы), "Суйласа илнисем" (Избранные произведения: в 3-х т.), "Ҫӗр" (Земля), "Ҫул" (Дорога), "Ту урлӑ ҫул" (Перевал), "Хура тӑпра" (Черная земля), "Дед Кельбук", "Сельбийский родник", "Перевал", "Сельские поэмы", "Избранные произведения" (в 2-х т.), "Ҫырнисен пуххи" (Собрание сочинений: в 7-и т., сост. О.Я. Ухсай), "Самана" (Эпоха) и др.

Награжден орденами Ленина, Октябрьской Революции, Трудового Красного Знамени, Отечественной войны I и II степеней, "Знак Почета", Красной Звезды, медалями, Почетными грамотами Президиума Верховного Совета РСФСР и Чувашской АССР. Его имя занесено в Почетную Книгу Трудовой Славы и Героизма Чувашской АССР (1984). Имя Я. Ухсая носят улица, сквер и Дворец культуры в г. Чебоксары, улица в с. Бижбуляк и г. Белебей Республики Башкортостан. В родном селе Слакбаш (Республика Башкортостан) и в с. Карачево Козловского района Чувашской Республики действуют музеи, созданные его дочерью О.Я. Ухсай. На доме, где он жил (пр. Ленина, 14), установлена мемориальная доска, в с. Слакбаш установлен бюст Якова Ухсая.